Если бы кто-то спросил его самого, Линд бы охотно рассказал, что готов пойти в Сан-Франциско пешком, вот прямо от ворот и до самого города, хоть бы и между потока машин на хайвее. Можно было бы даже свернуть у моста в национальный парк "Золотые ворота" и поплутать там пару дополнительных часов - или вообще заблудиться.
Естественно, никто мнением Тейлора по этому вопросу не интересовался.
Важные люди спешили, важные люди занимались важным делом.
Важные люди усадили его в машину между охранником и Лореной и подняли перегородку между сидениями раньше, чем Линд всерьёз задумался о том, что расположившегося впереди Ватари можно попробовать задушить цепью наручников. Их на него надели почти сразу после выдачи новой одежды - очевидно, считали, что остальных мер обеспечения безопасности всё ещё не хватает.

Если я просто поинтересуюсь, ничего страшного не случится. Но вот ответит ли она правду? Тем более, здесь наверняка есть прослушка.
Линд откинулся на сидении, подумав, что относительная теснота хотя и неприятна, но сейчас играет ему на пользу.
- Сколько времени обычно занимает дорога до Сан-Франциско? - невинно поинтересовался он у охранника, повернув к нему голову. И - одновременно с этим, согнув левую руку в локте, правой дотянулся до ладони сидящей с другой стороны женщины. Кисть пришлось вывернуть неудобно, чуть ли не до хруста, но этого всё же хватило, чтоб быстро начертить два коротких слова: почему ты.
- В лучшем случае, около сорока минут, - несколько удивлённо, но вполне дружелюбно ответил ему охранник. Кажется, пока не заметил.

Получив обратно свое оружие, Веди почувствовала себя увереннее. В конце концов, Ватари вызвал ее для сопровождения Тейлора, а не для захвата телестудии. «Наверняка Линда будут сопровождать и тюремные охранники», - подумала Веди и не удивилась, когда к ней подошел тюремный офицер, представился Локсли и предложил пройти к автомобилю.
- Вы поедете на месте 5*, за пассажиром; на месте 3 будет Брэд.
- А вы?
- Я буду следовать в гражданском автомобиле с небольшим интервалом.
«Он говорит мне это потому, что считает меня союзницей, или потому, что я все равно заметила бы это? – мысленно усмехнулась Веди. – Никогда еще не работала на одной стороне с тюремными охранниками».
Она кивнула.
- Сейчас они выйдут; курить нельзя, - предупредил Локсли и ушел куда-то за блок смертников.
«Жаль, что я не увижу, на какой именно машине он поедет. А он наблюдательный: последнюю сигарету я курила полтора часа назад и переоделась, запаха почти не должно быть. Впрочем, логично, что во вторую машину посадили наблюдательного: у него непростая задача».
Наконец во двор вышли Ватари с Трэвисом, и почти сразу вывели Тейлора. В костюме он снова выглядел элегантным англичанином, бледным в свете тюремных прожекторов и надменным, как будто все это время провел в библиотеке, но его оттуда вытащили рутинные обязанности.
Трэвис сел за руль, что обрадовало Веди: она считала его наиболее профессиональным и предпочитала держаться от него подальше. Брэд выглядел достаточно любезным; вполне возможно, что это было указание сверху, в конце концов, они сопровождали Тейлора явно по просьбе Ватари, и чрезмерная казенность была бы излишней.
Когда перегородка опустилась, Веди поняла, что Ватари сейчас будет звонить по телефону. «Они наверняка слышат нас через микрофон, но я должна поговорить с Линдом. Как будет удобнее?..»
В это время Тейлор расслабился и откинулся на сиденье. «Здесь и без того тесно», - недоуменно подумала Веди, почувствовав, как ее плечо касается стекла, а плечо и локоть Тейлора прижимают ее плечо, под которым висит кобура. «Он ведь не собирается… нет, ему не дотянуться до кобуры», - подумала Веди, на всякий случай крепче охватывая пальцами правой руки сумочку с магазинами и браунингами и радуясь, что не надела вторую кобуру на пояс сразу же, решив сделать это на студии.
Тейлор заговорил с охранником, и в это время Веди ощутила, как на ее левой кисти палец Тейлора быстро и четко чертит штрихи.
«Почему ты», - разобрала она.
Охранник Брэд на беседу с заключенным реагировал вежливо, как Веди и предполагала. Скосив глаза, она заметила, что Тейлору пришлось вывернуть руку почти до вывиха; конечно, он не мог бы долго находиться в таком положении.
Стараясь не двигать локтем, Веди чуть сместила кисть и мизинцем начертила на тыльной стороне кисти Тейлора: «Похоже, W знает об Аравии».
Почему она… Веди думала об этом всю дорогу до Сан-Квентина, и это был единственный вывод, к которому она пришла. Ватари вышел на нее сразу после аравийского заказа и в беседе проявил осведомленность о многих деталях; неудивительно, что он был в курсе и ее достаточно близких отношений с Тейлором. Хотя Веди не думала, что Ватари знал так много… до сегодняшнего вечера.
«Но что он имел в виду, вызывая именно меня для Линда, я пока не понимаю», - подумала она, с раздражением глядя в спинку пассажирского кресла перед собой.
Тейлор снова вывернул руку, - Веди отчетливо услышала, как что-то хрустнуло у него в запястье, - и стал чертить следующий вопрос, продолжая заговаривать охранника.
«Ты лояльна к W?»
Веди вздохнула, - на фоне рассказа охранника о каких-то новых рыболовных законах это выглядело вздохом скучающей женщины, - и повела плечами, подвинув руку ближе к ладони Тейлора. «Не перенесу, если он вывихнет себе руку, а это обязательно случится, если машину тряхнет при въезде на основной хайвей».
«Да», - ответила она Тейлору.
Веди действительно была лояльна к Ватари. Хотя у Старого Лиса наверняка имелись возможности шантажировать ее, он никогда не пользовался ими, всегда обращаясь с ней так, как будто был клиентом, давая только корректные по отношению к ее коллегам задания и щедро расплачиваясь за работу. «Он мог бы подставить меня, мог бы заставить говорить о тех, кого я знаю… но он никогда этого не сделает, хотя, уверена, его возможности и мораль позволяют ему. Когда-нибудь я узнаю причину, но пока что я доверяю ему на слово».
Когда Ватари только связался с Веди, она сочла его просто политическим заказчиком; для ее уровня это было не редкостью. Потом, постепенно собирая сведения, она узнавала о Ватари все больше, хотя полную картину сложить и не могла. Больше всего Веди поражало то, что на ее осторожные редкие вопросы не по делу Ватари отвечал ясно и правдиво. Она не могла не подозревать, что он делает это по прямому указанию L, потому что… просто потому, что Ватари был не из откровенных людей; но никак не могла понять причину, по которой L мог этого потребовать от Ватари. Сам L был слишком сложен для ее понимания, но с ним было легко работать, и Веди безмерно уважала его за поистине поразительные ум и интуицию. Условно, Ватари был помощником L, и для Веди этого было достаточно, чтобы доверять ему; хотя она никогда не могла сказать, сколько в действиях Ватари было личной инициативы и сколько – приказа L.
«Почему ты согласился?» - начертила Веди на кисти Тейлора, пока Брэд рассказывал о политике губернатора против рыболовецких траулеров. «Думаю, он поймет меня правильно: я ведь не знаю, что ему предложили, но вряд ли он не знает о том, кто такой Кира и чем он «славен».
Тейлор вытянул палец и ответил: «Жизнь».

-----------------------------------------
*Приоритетность мест: 1 – место водителя, 2 – место пассажира на переднем сиденье, 3 – место пассажира посередине заднего сиденья, 4 – место пассажира за водителем, 5 – место пассажира за пассажиром на переднем сиденье.

Пальцы у Лорены были тёплые. Пальцы Лорены написали: "И свободу?"
Тейлор решил, что в этот раз можно ответить вслух - рука быстро немела, а охранник как раз закончил очередную тираду.
- Это одно и то же.
Ты сама прекрасно понимаешь.
Не обращая внимания на замешательство Брэда, Линд повернулся к женщине и улыбнулся - точнее, чуть приподнял уголок рта в подобии улыбки. Жаль, по лицу Лорены ничего нельзя было прочесть. Раньше её привычка не снимать тёмные очки ни в автомобиле, ни, порою, в помещении казалась Тейлору невинной женской прихотью, сейчас - раздражала.
Из незаметной капли динамика сбоку донёсся легко узнаваемый голос Трэвиса:
- Брэд, тебе не за трёп платят, а за выполнение служебных обязанностей, - в тоне его сквозила еле слышная насмешка, и сильно настороженным Трэвис не казался. Похоже, просто решил приструнить разболтавшегося сотрудника, а не среагировал на поведение Тейлора.
- Но хотя бы с леди я поговорить могу? - вклинился он. - Если сама леди не возражает, конечно.
И если не возражает её наниматель... Из всех возможных "частных" профессионалов Ватари оказался знаком именно с Хлои - уже само по себе странное совпадение. И вызвал в сопровождение тоже её, хотя я что-то не припомню, чтобы это было частью её специализации. Или Лорена не права, и старик ни о чём не догадывается, или он поступил так совершенно осознано. И либо доверяет ей безоговорочно, либо проверяет таким образом.
Второе больше похоже на Вамми.